揭秘！7月15日鬼节的由来与神秘传说

为什么称7月15日为鬼节？

在中国传统文化中，7月15日被称为中元节，也俗称鬼节。这一节日的起源和内涵丰富多样，涉及佛教、道教、儒家思想以及民间信仰。通过详细探讨其由来、宗教背景、民俗活动和演变过程，我们可以更全面地理解为什么这一天会被称为鬼节。

中元节的起源

中元节的名称源于古代中国的三元信仰。在道教体系中，天、地、水构成了世界的基本元素，与此相对应的是天官、地官和水官三位神仙，分别主管赐福、赦罪和解厄。这三位神仙的诞辰分别是正月十五（上元节）、七月十五（中元节）和十月十五（下元节），合称为三元日。七月十五日作为中元，象征着地官大帝的生日，也是赦罪之日。在这一天，道士们会诵经做法，超度亡魂，使其得到解脱。

与此同时，佛教也在这一天举行盂兰盆会，纪念佛祖弟子目连救母的故事。相传目连的母亲死后坠入饿鬼道，受苦受难。目连向佛祖求救，佛祖让他在七月十五日设置盂兰盆，用百果饮食供养十方僧众，依靠僧众的合力成功救出母亲。这个节日因此得名盂兰盆节，并流传开来。

儒家秋尝与民间信仰的融合

除了佛道两教的影响，中元节还融合了儒家的秋尝习俗。秋尝是古代在秋季农作物成熟时举行的祭祖仪式，通常在农历七月进行。这一习俗源自先秦时期，古人会在作物丰收后，将新收获的瓜果蔬菜和黍稷等谷物粮食奉献给祖先，以示孝敬和感恩。这一仪式不仅是对祖先的纪念，也是亲朋好友邻里间相聚品尝收获的日子，具有浓厚的喜庆色彩。

随着时间的推移，佛教和道教的信仰逐渐渗透到这一传统的祭祖节日中，形成了七月十五中元节的固定日期。儒家、佛教和道教在魏晋南北朝时期开始交融，形成了儒释道三教合流的局面。在这一背景下，中元节逐渐成为一个融合了祭祖、救赎游魂和岁时行乐的综合性节日。

鬼节的由来与民间传说

中元节之所以被称为鬼节，与道教的地官赦罪信仰密切相关。据道教信仰，七月十五日，地官大帝会打开地狱之门，放出已故的祖先和孤魂野鬼。这些亡魂会回到人间，看望子孙后代，而孤魂野鬼则会在人间游荡。人们为了避免受到孤魂野鬼的侵扰，会在这一天举行祭祀活动，燃烧纸钱、供奉祭品，既表达对祖先的孝心，也安抚孤魂野鬼，以求人间生活的安宁。

此外，民间还流传着许多与中元节相关的传说和习俗。比如目莲救母的故事在民间广为流传，成为盂兰盆节的重要背景。还有放水灯、放焰口、烧包等习俗，都体现了人们对亡魂的敬畏和纪念。放水灯是为了普渡水中的孤魂野鬼，放焰口则是通过法师诵经、施食等仪式超度亡魂。烧包则是指在中元节前后，人们焚烧纸钱、衣物等祭品，以供祖先享用。

中元节的民俗活动

中元节的民俗活动丰富多彩，不同地区有着各自独特的庆祝方式。在江南地区，人们会在这一天焚烧纸钱、纸衣等祭品，以供祖先和孤魂野鬼享用。在福建、广东等地，则有放水灯、烧纸船的习俗，以普渡水中的亡魂。而在北方一些地区，人们会在这一天吃包子、水饺等面食，以纪念祖先和祈求平安。

除了祭祀活动，中元节还有一些具有娱乐性质的风俗。比如放焰火、挂纸灯等，都是为了营造节日气氛，驱除邪气，迎接吉祥。在明清时期，中元节的习俗更加世俗化，人们会在这一天逛夜市、看杂剧、放河灯等，享受节日的欢乐。

中元节的演变与现代化

随着时代的变迁，中元节的庆祝方式也在逐渐变化。在现代社会，人们更加注重环保和安全，传统的焚烧纸钱等习俗逐渐受到限制。一些地方开始倡导文明祭祀，通过献花、植树等方式表达对祖先的怀念和敬意。同时，随着科技的发展，网络祭祀也逐渐成为一种新的方式，人们可以在网上为祖先设立纪念馆，进行在线祭祀。

尽管庆祝方式在不断变化，但中元节作为一个融合了儒释道三教信仰和民间习俗的传统节日，其文化内涵和精神价值依然值得传承和发扬。通过这一节日，我们可以表达对祖先的孝敬和怀念之情，也可以感受到传统文化的魅力和力量。

结语

综上所述，7月15日被称为鬼节，是因为这一天融合了佛教的盂兰盆节、道教的中元节以及儒家的秋尝习俗。在这一天，人们会举行祭祀活动，燃烧纸钱、供奉祭品，以表达对祖先的孝心和敬意，同时也安抚孤魂野鬼，祈求人间生活的安宁。中元节不仅是一个祭祀节日，更是一个融合了多种信仰和习俗的文化载体。通过这一节日的庆祝和传承，我们可以更好地理解和感受中国传统文化的深厚底蕴和独特魅力。